アメリカ合衆国のミシガン文化交流使節団が10月26日、北国街道木之本宿（長浜市木之本町）を視察で訪れた。

ミシガン文化交流使節団　集合写真

　滋賀県と米ミシガン州は1968（昭和43）年から姉妹提携を維持しており、毎年交互に友好親善使節団を派遣している。今回は10月19日から、同使節団38人が滞在していた。

　ツアーは6グループに分かれて「ダイコウ醤油（しょうゆ）」「白木屋」の醤油蔵や「冨田酒造」「山路酒造」の酒蔵を中心に約2時間、木之本の街を巡った。ガイドは7人の「長浜市地域通訳案内士」が担当し、街の歴史を伝えたり、店主との会話を通訳したりした。

　通訳士で地元の大学で英語を学ぶ山口瑚葉さんは「自分ができる最大限のおもてなしができたと思う」と話す。参加者からは「ローカルフードがおいしい」「寺の雰囲気が良い」「古い街並みがここには残っていて素晴らしい」などの声が聞かれた。

　滋賀県の滞在をコーディネートした、3Chroma（スリークローマ）の松井ライディ貴子さんは「昔から多くの旅人を受け入れてきた宿場町の木之本には、何代にもわたり継承されてきた人々の暮らしと食文化がある。古き良き街並みと、暮らしの素晴らしさを感じてもらえたのでは」と振り返る。